第72句：亚述兴起──残暴之民，建都尼尼微
亚述是个怎样的国家
1. 发源地：亚述古城（Assur/Ashur）。位于底格里斯河东岸﹐气候适合畜牧，成为游牧者聚居处。亚述人早期聚居幼发拉底河和底格里斯河流域北部﹐以尼尼微、亚比拉、亚述古城等地为核心﹐以农业和畜牧为生。
2. 圣经中的记述：创10:8提到“英勇的猎户”宁录，创10:11-12提到尼尼微，这尼尼微就是宁录在亚述建的城。
3. 亚述的发展：最早可追溯至公元前2000年左右的古亚述时期。亚述帝国分古亚述、中亚述、新亚述帝国时期。公元前11世纪后期到前10世纪，亚述国力衰退。公元前10世纪末，亚述再次崛起。这是新亚述帝国时期。新亚述帝国在公元前8世纪至前7世纪达到巅峰。但首都尼尼微在公元前612年被巴比伦和玛代联军所攻陷，亚述帝国也在公元前609年正式亡国。
4. 民族性：亚述人出名残暴。俘虏会被剥皮，钉在柱上，活埋，砍去四肢和器官等。
5. 亚述与先知：神曾差约拿去尼尼微传道。当时尼尼微全城上下都真诚悔改，所以神延迟了对它的审判。但后来亚述人又恢复残暴作风。神通过先知那鸿宣告尼尼微城将要被毁灭（鸿3:1）。
灵训：历史在神手中
亚述曾经国力强盛威胁近东一带国家。但今天已成废土一堆。在神﹐亚述只是历史中神用来惩罚北国的工具（赛10:5-6）。
第73句：北国──比南强，却早亡
北国形势
北国由以色列十二个支派中的十个组成。领土、人口、田地都比南国犹大优胜。特别公元前793-公元前753耶罗波安二世时，强盛至“收回以色列边界之地，从哈马口直到亚拉巴海”（王下14:25上）。北国在公元前722年亡国，南国在公元前586/7被掳﹐算起来﹐北国比南国早130多年灭亡。
北国比南强却早亡的原因
因北国由第一位王耶罗波安一世，到最后的王何细亚，十九代君王全行耶和华眼中看为恶的事。
特别北国第一任王耶罗波安作的恶事，更是影响深远（王上、下多次提到“耶罗波安所犯的那罪”或“耶罗波安使以色列人陷在罪里的那罪”）。
第74句：歪曲真理──指牛为神
耶罗波安犯罪背景
按律法（出23:14、17）要求，所有以色列男丁，不管居北国南国，都要一年三次向神守节（逾越节、五旬节、住棚节）。当时圣殿位于耶路撒冷，因此所有北国以色列男丁都要去南国首都朝见神。
耶罗波安设金牛犊犯大罪
耶罗波安恐怕人心因此归向南国，为巩固政治势力﹐就在但和伯特利设立金牛犊，谎称金牛犊是耶和华，命令民众在但和伯特利拜金牛。不但如此﹐他还破坏了圣职制度﹐随己意任命圣职人员，又随己意设定守节期的日子（王上12:26-33）。
从小信到亵渎
神曾应许耶罗波安如果他谨守律例，就与他同在，坚立他的国（王上11:37-38）。但他不相信神，看权力比看神更重﹐这种私心使他变为诡诈自大。
私意将神偶像化的可怕
耶罗波安造出来的敬拜制度，与耶和华所启示的有很大分别，跟圣经所描述的耶和华也绝不相同。他更改敬拜方式，扭曲真理，皆因把政治利益凌驾在神的命令之上。这是北国犯罪堕落的开始。北国所有君王都跟随耶罗波安犯同样的罪，并且变本加厉，做出更可憎的事。
以色列民在旷野也曾把真神“偶像化”
出32章记述旷野的以色列民也曾犯过同样的错──见摩西不下山，就聚集到亚伦那里，要求亚伦为他们做神像，好在他们前面引路；亚伦就用百姓的金环铸了一只牛犊。
灵训
耶罗波安把真神“偶像化”是因为怕失去权力和小信。旷野的以色列民把真神“偶像化”是因为怕失去可看得见的领袖﹐没有安全感，也是小信。基督信仰民间宗教化可能也是因为不明白神的话语（圣经）和小信（需要可见的凭据才有安全感）。愿我们在神的真理和恩典上有长进﹐在各样的知识和见识上有进步﹐按神向我们启示的内容去认识神。
第75句：拜偶像──奉假神，恶事多
因拜偶带来其他的恶
百姓把真神当金牛拜，又拜其他偶像，和异族通婚。后果就是像外邦人那样行恶（如：拜摩洛，向摩洛献婴儿为祭，见结23:37；王上16:30-33）
阿哈王年代变本加厉
拜偶像歪风直卷全国，不单可以在首都撒玛利亚找到偶像，在全国各地都找到（王下17:9-10、12）。
神子民拜偶像为何使神愤怒
1. 公然羞辱耶和华，不尊神为神（出34:14：耶和华是忌邪的）。
2. 和偶像背后的撒但连结（诗106:37；林前10:20）。
3. 奉偶像假神，很多恶事会伴随（把孩童献祭；行淫；拜偶像只求私利等）。
思考
你有没有把神偶像化的倾向？
